Historia

Historia de la hamburguesa: de dónde viene y quién la inventó

Revisada el 21/10/2026.

La hamburguesa no tiene un inventor probado. El nombre viene del «Hamburg steak», una porción de carne picada que los inmigrantes alemanes llevaron a Estados Unidos en el siglo XIX, y el sándwich con pan se le atribuye a distintos inventores entre fines del siglo XIX y comienzos del XX, sin que se pueda probar ninguna versión; y según Britannica el origen es desconocido (fuentes extranjeras).

Nota histórica informativa de Burger. No recomienda locales ni marcas. Las fuentes son extranjeras (EE. UU. y Reino Unido) porque no encontramos una fuente uruguaya abierta que documente cuándo llegó la hamburguesa al Río de la Plata; por eso esta nota no afirma nada sobre eso. Fuentes consultadas el 21/10/2026.

De Hamburgo al «Hamburg steak»

La Enciclopedia Británica (página actualizada por última vez el 29/08/2026, fuente extranjera) llama «hamburg steak» a la porción de carne vacuna picada, junto con otros nombres como Salisbury steak y Vienna steak, y dice que tanto la porción como el sándwich probablemente llegaron con inmigrantes alemanes del siglo XIX a Estados Unidos. Para Max Falkowitz en Taste (fuente extranjera) el nombre viene de ese Hamburg steak que trajeron los alemanes.

Un antecedente más viejo: la nota de Amanda Fiegl en Smithsonian Magazine (22/05/2009, fuente extranjera) cita una receta de 1763 de The Art of Cookery, Plain and Simple para una «Hamburg sausage», que el historiador Josh Ozersky llama un «proto-hamburger ancestor», muy lejos todavía de la hamburguesa actual.

Los reclamos: New Haven, Texas y otros

El reclamo con más respaldo oficial es el de Louis Lassen, de New Haven (Connecticut): según el historiador público Owen Rogers en Connecticut History (05/05/2022, fuente extranjera), en 1900 armó para un cliente apurado carne picada asada entre pan tostado. La familia sigue usando una parrilla (broiler) fechada en 1895, que según la nota respalda esa fecha. En 2000 la congresista Rosa DeLauro impulsó una ley que lo reconoció como creador; igual, es una versión que otros discuten.

• Louis Lassen, New Haven (1900). Carne picada asada en pan tostado; reconocido oficialmente en EE. UU. según Connecticut History, y Taste dice que para el Congreso le corresponde el mérito.
• Fletcher Davis, Athens (Texas). Según Taste, algunos texanos le atribuyen la idea: habría cocinado patties de carne molida sobre pan en la década de 1880 y llevado el concepto a la Feria Mundial de St. Louis de 1904. Connecticut History agrega que en 2006 la representante estatal Betty Brown redactó un proyecto que lo señalaba como creador.
• Hamburg (Nueva York) y Seymour (Wisconsin). Reclamos que, según Connecticut History, se apoyan en historia oral y no en evidencia documental.

Entonces, ¿quién la inventó?

Las fuentes no coinciden: unas dan el crédito a New Haven en 1900, otras a Texas en la década de 1880. Falkowitz considera más probable que no haya un único inventor: varias personas habrían desarrollado la idea en épocas parecidas, con cortes de carne baratos. Lo que sí tiene respaldo en las fuentes es de dónde viene el nombre.

Lo que cambió con los años es el medallón y el pan. Hoy convive la clásica gruesa con la smash burger, y el pan se eligió para cada tipo de carne (ver los tipos de pan de hamburguesa). Si querés ver qué hamburguesas hay hoy cerca tuyo, el directorio de hamburgueserías las reúne por zona.

Preguntas frecuentes

Fuentes

• Britannica: «Hamburger», página actualizada el 29/08/2026 (extranjera)
• Taste: «Who invented the hamburger?», Max Falkowitz (extranjera, EE. UU.)
• Smithsonian Magazine: «Hamburger History», Amanda Fiegl, 22/05/2009 (extranjera, EE. UU.)
• Connecticut History: «Louis' Lunch and the Birth of the Hamburger», Owen Rogers, 05/05/2022 (extranjera, EE. UU.)